ARENES BITUMINOSES

Són una combinació de argila, sorra, aigua i betum. D'aquestes sorres s'extreu un betum similar al petroli el qual és convertit en un  sintètic o refinat directament per refineries especialitzades per obtenir productes del petroli.Com en tota explotació minera i en projectes de desenvolupament de recursos no renovables, les operacions amb sorres bituminoses tenen repercussions sobre el medi ambient. Tenen efectes sobre:

• El terreny
• L'aigua
• El aire                                                                                                                                                                                                                
  Una gran part de les operacions de mineria amb sorres bituminoses implica l'eliminació dels arbres i la vegetació d'un lloc.                             Per produir cada unitat de volum del petroli cru sintètic s'utilitzen entre 2 i 4.5 unitats de volum d'aigua. Tot i el reciclatge, gairebé tota aquesta aigua acaba en basses negres.                                                                  El sulfur d'hidrogen és el compost químic amb fórmula _H 2 S. Aquest gas és incolor, tòxic i inflamable i la seva olor és el de la matèria orgànica en descomposició, com els ous podrits.